Jean Arp
1886
Arp naît à Strasbourg le 16 septembre. Son père est originaire de Kiel, sa mère est alsacienne. Arp est élevé dans les deux langues: il emploiera plus tard tantôt son prénom allemand «Hans», tantôt son équivalent français «Jean». Il manifeste déjà lors de son parcours scolaire un très vif intérêt pour la poésie romantique et pour la littérature contemporaine.
Jean Arp dans l’atelier de Georges Ritleng, 1902
1904
Il étudie à l’École des Arts et Métiers de Strasbourg. Il publie ses premières poésies. À Paris, il découvre l’art moderne.
1905-07
Il s’inscrit à l’École Grand-ducale d’Art de Weimar et fréquente l’atelier de Ludwig von Hofmann. Il s’intéresse à la sculpture d’Aristide Maillol.
1908
Il fréquente l’Académie Julian de Paris.
1909
Il s’établit à Weggis, dans le Canton de Lucerne, et il apprend la technique de la sculpture auprès de Fritz Huf.
1911
Il participe à la fondation du groupe «Moderner Bund».
1912
Il rend visite à Wassily Kandinsky à Munich. Il collabore à l’almanach Der Blaue Reiter (Le Cavalier bleu) et participe à la seconde exposition de ce même groupe.
Jean Arp, Autoportrait, xylographie, 1912
1913
Il publie avec Ludwig Hans Neitzel le volume Neue französische Malerei. Il collabore à la revue Der Sturm de Herwarth Walden et participe au Erster Deutscher Herbstsalon (Premier salon allemand d’automne), oragnisé par Walden.
1914
Il visite l’exposition du Werkbund à Cologne, où il fait la connaissance de Max Ernst : c’est le début d’une amitié qui va durer toute sa vie. Lorsque la guerre éclate, il se réfugie à Paris, où il a des contacts avec Apollinaire, Jacob, Picasso, les époux Delaunay, Modigliani et d’autres artistes.
1915
Avec son frère François, il quitte la France et trouve refuge en Suisse. Il séjourne à Ascona, où il fréquente Arthur Segal et Adya et Otto van Rees. Il s’installe ensuite à Zurich. Il expose à la Galerie Tanner des collages et des tapisseries. Il fait la connaissance de Sophie Taeuber, avec qui il commence à travailler. Début de l’«art concret».
1916
Le 5 février, ouvre à Zurich la Künstlerkneipe Voltaire (la «Taverne Voltaire»), devenue ensuite «Cabaret Voltaire», lieu de nombreuses manifestations des artistes Dada.
Jean Arp, Sans titre, encre de chine et crayon sur papier, 1916 env.
1917
Premiers reliefs abstraits en bois. Première exposition Dada dans la Galerie Corray. Le 18 mars, première lecture d’extraits tirés de Die Wolkenpumpe. Il séjourne avec Sophie Taeuber à Ascona, au Monte Verità.
1918
Il dessine des meubles pour le poète Otto Flake. Il réalise les Duo-Collages avec Sophie Taeuber. Il commence à travailler «selon les lois du hasard».
1919-20
Il se rend fréquemment à Cologne, où il est actif aux côtés de Max Ernst au sein du mouvement dadaïste local. Il fait la connaissance d’El Lissitzky et de Kurt Schwitters à Berlin. Il publie les volumes de poésie Die Wolkenpumpe et Der Vogel Selbdritt.
Jean Arp, “Die Wolkenpumpe”, couverture du livre, 1920
1921
Participe à une rencontre Dada à Tarrenz, dans le Tyrol.
1922
Il épouse Sophie Taeuber à Pura (Tessin). Il participe au congrès des artistes progressistes à Düsseldorf et à celui des constructivistes à Weimar.
1923
Il rend visite à Kurt Schwitters à Hanovre. Il publie ses lithographies 7 Arpaden.
1924
Il s’installe à Paris, où il rencontre Piet Mondrian. Il participe à la première exposition des surréalistes.
1926-28
Il renouvelle la décoration murale du Palais de l’Aubette à Strasbourg avec Sophie Taeuber-Arp et Theo van Doesburg.
Jean Arp dans l’atelier de l'Aubette, Strasbourg, 1927 env.
1928
Il construit une maison à Clamart (qu’Arp continue à appeler Meudon), au sud de Paris, où se trouve aujourd’hui la Fondation Arp.
1930
Ses premières sculptures arrondies voient le jour.
1931-34
Il est membre du groupe Abstraction-Création.
1932
Début de sa période des papiers déchirés. Première rencontre avec Marguerite Hagenbach.
1940
Il se réfugie à Grasse, dans le sud de la France, avec Sophie Taeuber-Arp.
1942
Il s’enfuit en Suisse.
Jean Arp, Groupe méditerranéen, bronze, 1941/42
1943
Le 13 janvier, Sophie Taeuber-Arp meurt à Zurich.
1943-45
Il réside à Zurich et à Bâle. Il se consacre principalement à la poésie.
1945
Il retourne à Clamart.
1946
Il vit avec Marguerite Hagenbach à Clamart et à Bâle, qui est temporairement devenue sa deuxième résidence.
Jean Arp, Formes élémentaires, bois peint, 1947
1948
Il publie à New York On My Way, premier grand recueil de ses essais et poèmes.
1949
Premier voyage aux États-Unis.
1950
Deuxième voyage aux États-Unis. Il conçoit les grands reliefs en bois pour le Graduate Center de l’Université d’Harvard (œuvre de l’architecte Walter Gropius).
1952
Premier voyage en Grèce.
1953
Exposition de la version monumentale du Wolkenhirt dans la cité universitaire de Caracas, au Venezuela.
1954
Il obtient le Grand Prix de Sculpture à la XXVIIe Biennale de Venise.
1955
Deuxième voyage en Grèce. Il publie sous le titre Unsern täglichen Traum... souvenirs, poésies et réflexions des années 1914-1954.
1957
Il crée le relief en bronze pour le Palais de l’UNESCO à Paris.
1958
Troisième voyage aux États-Unis et au Mexique.
1959
Il acquiert la propriété de Ronco dei Fiori à Locarno-Solduno. Il se marie avec Marguerite Hagenbach.
1960
Il réalise un relief en aluminium pour la Technische Hochschule de Braunschweig. Il est nommé Chevalier de la Légion d’honneur. Il voyage au Proche-Orient.
1961
Voyage en Rhénanie. Installation de la sculpture en marbre Wolkenschale face à la Bibliothèque universitaire de Bonn. Il visite les ruines romaines de Trèves. Il reçoit le prix du Kulturkreis im BDI. La Ville de Cologne lui décerne la médaille Stephan Lochner. Il est nommé Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres.
Jean Arp, Roue forêt I, pierre calcaire (granit belge), 1961
1963
Il obtient le Grand Prix National des Arts de Paris.
Jean Arp, Locarno, 1962
1964
Il reçoit le Grand Prix d’Art de la Rhénanie Septentrionale-Westphalie pour la sculpture, et le Prix Carnegie à Pittsburgh.
1965
Il fait don d’un ensemble important d’œuvres à la Ville de Locarno. Il obtient la citoyenneté d’honneur de Locarno. Il reçoit le Hansischer Goethe-Preis de l’Université de Hambourg.
Jean Arp dans l’atelier de Remo Rossi, Locarno 1965 env.
1966
Il reçoit la Grosses Verdienstkreuz mit Stern des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland (Grande croix du Mérite de la République fédérale d’Allemagne). Il meurt le 7 juin à Bâle.